Magma ou lave : qu’est-ce qui change ?
Sous nos pieds, certaines roches fondent en partie. Cette matière très chaude, qui contient de la roche fondue, s’appelle le magma. Elle peut se frayer un chemin dans des fissures et remonter.
Quand la roche fondue arrive à la surface, on lui donne un autre nom : la lave. Pour retenir la différence, pense à l’endroit où elle se trouve. Le magma est en profondeur ; la lave est sortie.
Une éruption ne ressemble pas toujours à une explosion
Une coulée rouge qui avance, un nuage de cendres, des gaz qui s’échappent… Un volcan peut rejeter plusieurs sortes de matériaux. Parfois, la lave s’écoule. Parfois, l’éruption est explosive et projette des fragments de roche.
Le mot « éruption » désigne cette sortie de matière et de gaz. Il ne veut donc pas forcément dire qu’une grande explosion se produit.
Pourquoi les volcans ont-ils des formes différentes ?
Imagine les matériaux qui restent sur place après plusieurs éruptions : ils peuvent se superposer et construire un relief. Mais le résultat varie d’un volcan à l’autre. Certains dessinent un cône ; d’autres s’étalent sur une grande surface, avec des pentes plus douces.
Sur une photo, la forme du volcan donne déjà quelque chose à observer. Elle ne suffit toutefois pas à raconter toute son histoire.