Route du Rhum : le parcours expliqué aux enfants

La Route du Rhum se court seul à bord

À plusieurs sur un voilier, on peut se relayer. Pendant la Route du Rhum, impossible de passer la barre à un coéquipier : on voyage seul. C’est le sens des mots en solitaire. Le skipper, autrement dit la personne qui mène le bateau, doit aussi trouver du temps pour manger et se reposer.

Cette course existe depuis 1978. On la retrouve tous les quatre ans, mais les voiliers ne sont pas tous identiques. Pour comparer leurs performances, les organisateurs les répartissent dans des catégories.

Quel est le parcours de la Route du Rhum ?

Pose d’abord le doigt sur Saint-Malo, en haut à droite de notre carte. La ville est en Bretagne, sur le bord de la Manche. Cette mer s’étend entre la France et l’Angleterre. Pour aller vers la Guadeloupe, les marins la quittent et gagnent l’Atlantique.

Suis maintenant les pointillés jusqu’au second repère jaune. Te voilà du côté de l’Amérique ! La Guadeloupe se trouve parmi les îles des Antilles. Les concurrents doivent passer au nord de la Guadeloupe et en faire le tour avant de terminer leur course à Pointe-à-Pitre. Le parcours annoncé représente environ 6 560 kilomètres ; le compteur d’un bateau pourra afficher davantage selon le chemin emprunté.

Le grand espace bleu que tu viens de traverser est un océan. Il porte le nom d’Atlantique. Sur ses bords, retrouve l’Europe, l’Afrique et les Amériques. Les marins parlent de course transatlantique pour dire qu’ils traversent cet océan. Nos pointillés servent à montrer le voyage ; ils ne permettent pas de savoir où navigue chaque concurrent aujourd’hui.

La Guadeloupe est loin… mais elle fait partie de la France

La France située en Europe, Corse comprise, porte un nom : la France métropolitaine. Pourtant, la France ne s’arrête pas là. Elle possède aussi des territoires loin de l’Europe, que l’on appelle l’outre-mer. La Guadeloupe est l’un d’eux.

Un enfant qui habite en Guadeloupe vit donc en France. Il n’a pas besoin de déménager en Bretagne pour cela ! La Guadeloupe est un département et une région français. Le pays est partagé en départements et en régions pour organiser des services, comme les transports. Saint-Malo et Pointe-à-Pitre sont très éloignées, mais on reste dans le même pays en passant de l’une à l’autre.

En Guadeloupe, plusieurs îles sous un même nom

Sur le zoom, repère Basse-Terre, puis Grande-Terre. À elles deux, ces îles dessinent comme un papillon. Si tu pouvais suivre tout leur bord avec ton doigt, tu rencontrerais de l’eau partout autour : c’est ce qui fait d’une terre une île.

Mais il y a d’autres îles à chercher en Guadeloupe : Marie-Galante, La Désirade, les Saintes… Toutes ensemble, elles forment un archipel. Ce mot sert à désigner un groupe d’îles voisines. Sur une carte très éloignée, ce détail est difficile à voir. C’est pour cela que nous avons agrandi ce petit morceau du monde à côté de la traversée.

Sur l’océan, chacun cherche son chemin

En mer, il n’y a pas de route dessinée sur l’eau. Le vent agit sur les voiles et permet au bateau d’avancer. Mais sa force et sa direction changent. Les skippers observent la météo et choisissent leur chemin en respectant les règles de la course.

Un trajet un peu plus long peut être intéressant s’il permet de trouver du vent. À l’inverse, une zone presque sans vent peut ralentir un voilier. Voilà pourquoi les bateaux se dispersent sur la carte : ils cherchent chacun un passage favorable. Le plus court chemin sur le dessin n’est pas toujours le plus rapide à la voile.

TyMAL, une mascotte pour découvrir la course

Lily accompagne tes découvertes sur le magazine. La Route du Rhum a aussi sa mascotte : TyMAL ! Une mascotte est un personnage qui représente un événement, une équipe ou un lieu.

TyMAL est un oiseau imaginé pour faire le lien entre la Bretagne et la Guadeloupe. Il accompagne notamment des rencontres avec les enfants et la découverte des territoires. Tu peux le retrouver sur le site officiel de la course.