Ce vendredi 11 septembre 2026, les États-Unis se souviennent des attentats commis il y a 25 ans. À New York, des familles lisent à voix haute les noms des victimes. Tu as peut-être entendu parler des « tours jumelles » sans savoir ce qu’elles étaient. Pour comprendre l’hommage d’aujourd’hui, il faut revenir à cette matinée de 2001.
Mémorial du 11-Septembre — commémorations des 25 ans
Que s’est-il passé le 11 septembre 2001 ?
Les tours jumelles étaient deux immenses immeubles de bureaux, à New York. Elles faisaient partie d’un ensemble appelé le World Trade Center. Le 11 septembre 2001, deux avions les ont percutées. Les tours ont ensuite été détruites. Il ne s’agissait pas d’accidents : des membres d’Al-Qaida, un groupe terroriste, avaient pris le contrôle des avions.
Deux autres avions ont été détournés ce matin-là. L’un a frappé le Pentagone, un bâtiment de l’armée américaine près de Washington. L’autre s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie. À son bord, des passagers avaient tenté de s’opposer aux terroristes. En tout, ces attaques ont tué près de 3 000 personnes, originaires de nombreux pays.
C’est quoi, un attentat terroriste ?
C’est une attaque volontaire, organisée pour tuer ou blesser des personnes. Les terroristes cherchent aussi à effrayer ceux qui ne sont pas sur place, afin de faire pression sur la population et les gouvernements. C’est ce qui distingue ces attaques d’un accident.
Pendant que les gens quittaient les tours, des secours arrivaient pour aider ceux qui étaient encore à l’intérieur. Pompiers, policiers, soignants : beaucoup ont risqué leur vie pour en sauver d’autres. On leur rend également hommage ce 11 septembre.
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Pourquoi lire les noms des victimes ?
Derrière le nombre des victimes, il y a des personnes, chacune avec sa famille, ses amis et son histoire. Les nommer permet de leur faire une place dans le souvenir collectif. C’est le sens d’une commémoration : se souvenir ensemble et rendre hommage.
Sur le site de New York, l’eau coule aujourd’hui dans deux grands bassins, là où se dressaient les tours. Les noms des victimes sont gravés tout autour. On peut se rendre dans ce mémorial pour se recueillir, c’est-à-dire prendre un moment pour penser à elles.
Mémorial du 11-Septembre — commémorations des 25 ans · Mémorial du 11-Septembre — les faits et le mémorial
Un arbre qui a pu repousser
Il reste aussi un témoin assez inattendu de cette journée : un poirier. Des équipes l’ont retrouvé en octobre 2001 dans les décombres, très abîmé. Il a été emporté puis soigné par les jardiniers de la ville. Neuf ans plus tard, il est revenu sur le site. Ses nouvelles branches ont poussé à côté des anciennes, qui portent encore les traces de ses blessures. Les visiteurs le connaissent sous le nom d’« arbre survivant ».