Forestier, un nom pour plusieurs métiers
Dans une forêt, plusieurs professionnels travaillent ensemble. Les bûcherons réalisent des coupes d’arbres. Les ouvriers forestiers peuvent planter de jeunes arbres et les aider à pousser. Le technicien forestier, lui, suit l’état de la forêt et organise les travaux à prévoir. C’est son métier que nous allons découvrir.
Il peut travailler pour l’Office national des forêts, l’ONF, qui gère des forêts publiques, ou dans des organismes qui accompagnent des propriétaires privés. Selon les lieux, il doit tenir compte des arbres, des animaux, de la récolte du bois et des personnes qui viennent se promener.
Que regarde-t-il quand il marche entre les arbres ?
Le forestier ne regarde pas seulement si les arbres sont grands. Il reconnaît leurs espèces, observe leur état et cherche les jeunes pousses qui pourront prendre la relève. Il repère aussi les arbres qui offrent un abri aux animaux. Une cavité dans un tronc, par exemple, mérite son attention.
Pour connaître la taille d’un arbre, il dispose de plusieurs outils. Un ruban permet de mesurer le tour du tronc. Le compas forestier, avec ses deux bras, mesure son diamètre. Ces observations sont notées et comparées au fil du temps. Elles aident à comprendre comment la forêt évolue.
Pourquoi couper certains arbres et en garder d’autres ?
Le bois sert à fabriquer des meubles, des charpentes ou du papier. Dans une forêt où du bois est récolté, les coupes doivent donc être préparées. Retirer certains arbres peut aussi laisser davantage de lumière aux jeunes pousses. Le technicien participe au choix des arbres, puis suit le travail des équipes.
Mais tout le bois n’est pas destiné à sortir de la forêt. Un arbre mort peut abriter des insectes ; un vieux tronc creux peut accueillir des oiseaux. Au sol, le bois se décompose et contribue à enrichir la terre. Le conserver peut être un choix utile pour la vie de la forêt. Il faut toutefois tenir compte de la sécurité, notamment près des chemins.
Préparer la forêt que tu verras plus tard
Un jeune arbre ne devient pas immense en quelques semaines. Les décisions des forestiers concernent donc des années, parfois des décennies. Ils vérifient si de nouveaux arbres poussent naturellement et prévoient, lorsque c’est nécessaire, des plantations.
Ils étudient aussi le sol et l’eau disponible. Tous les arbres n’ont pas les mêmes besoins. Avec le changement climatique, le choix des espèces et le suivi de leur santé prennent une place importante dans leur travail. Ce qui pousse bien dans une forêt ne conviendra pas forcément à une autre.
Un métier dehors… et avec les autres
Le technicien forestier passe beaucoup de temps sur le terrain, mais il travaille aussi au bureau. Il consulte des cartes, prépare les interventions et échange avec les équipes, les propriétaires ou les communes. Il peut également expliquer aux promeneurs pourquoi des travaux sont réalisés.
Aimer la nature est un bon début. Il faut aussi savoir observer avec précision, utiliser des mesures et expliquer ses décisions. Pour se former à ce métier, il existe notamment le BTSA gestion forestière, un diplôme préparé après le bac. D’autres formations permettent de devenir ouvrier forestier ou bûcheron.